Белки принимают самое активное участие в выработке специальных защитных веществ (антител) и формировании иммунитета. Белок идет на построение красных кровяных телец (эритроцитов) и гемоглобина, образование очень важных биологических соединений - ферментов и гормонов. При дефиците белка нарушаются процессы кроветворения и функция многих ферментов, принимающих участие в белковом обмене.

Однако на организм ребенка отрицательное влияние оказывает не только малое количество белка, но и его избыток: он может повлиять на функцию почек, а также повышает предрасположенность ребенка к аллергическим заболеваниям.

Жиры имеют важное значение в питании детей. Они обеспечивают основные энергетические затраты организма, являются одной из важных составных частей клетки, оказывают влияние на состояние сердечно-сосудистой и центральной нервной системы, процессы пищеварения. Жиры также играют большую роль в профилактике экссудативного диатеза, рахита.

Растительные жиры содержатся в маслах - подсолнечном, кукурузном, хлопковом. Ценность растительных жиров обусловлена содержанием в них фосфатидов (лецитин), оказывающих большое влияние на деятельность печени, состояние нервной ткани. Лецитином богаты горошек, яйца, молочные продукты.

Жиры способствую лучшему использованию организмом белков, витаминов и минеральных веществ. Особенно важна роль жиров как носителей жирорастворимых витаминов (A, D, E, K).

Для грудных детей уникальным источником всех биологически активных жиров является материнское молоко. По сравнению с коровьим, оно богаче полиненасыщенными жирными кислотами в 4.5 -5 раз, витамином Е - в 5-7 раз, витамином А - в 1,5 - 2 раза.

Жиры содержатся во многих пищевых продуктах животного и растительного происхождения: сливочном масле, молоке и молочных продуктах, яйцах, растительных маслах.

Углеводы относятся к основным пищевым веществам. Они являются главным источником энергии и выработки тепла. Углеводы входят в состав всех клеток и тканей, принимают участие в обмене веществ. К углеводам относятся также клетчатка, которая содержится в растительных продуктах. Она предупреждает возникновение запоров и способствует нормализации полезной микрофлоры кишечника.

Избыточное потребление углеводов вредно для организма ребенка, поскольку при этом нарушаются обменные процессы, идет усиленное образование жира, снижается сопротивляемость организма ребенка инфекционным заболеваниям, появляются аллергические реакции.

Минеральные вещества входят в состав всех клеток и тканей организма ребенка. Они необходимы для правильного роста и развития костной, мышечной, кроветворной и нервной систем.

Кальций принимает активное участие в образовании костной ткани и зубов, входит в состав клеточных мембран. Лучшим источником кальция являются молоко и молочные продукты.

Фосфор необходим ребенку для нормального роста и развития костной ткани, он содержится в мышечной и мозговой ткани, принимает участие в процессе обмена белка и жиров. Фосфором богаты яичный желток, мясо, рыба, сыр, овсяная и гречневая каши, а также бобовые.

Магний необходим для образования костной ткани, он участвует в обмене веществ, оказывает влияние на активность ферментов, работу сердца. Солями магния богаты злаковые (пшеница, рожь, гречиха, ячмень, овес).

Ребенку необходимы также и микроэлементы: медь, кобальт, цинк, фтор, марганец и др.

Медь принимает участие в процессах кроветворения. Она способствует образованию кровяных клеток и гемоглобина.

Марганец входит в состав всех тканей организма, особенно костной.

Кобальт играет большую роль в процессе кроветворения и входит в состав витамина В12.

Йод является компонентом гормона щитовидной железы.

Фтор входит в состав зубной ткани.