Слово “баня” происходит от латинского “balneum”, что означает “прогнать боль”. Благотворное действие пара на организм настолько впечатляюще, что к идее парной бани независимо пришли самые разные цивилизации. Она пользовалась популярностью и в Греции, и в Риме, и в России, и даже на изолированном от этих культурных центров Американском континенте. Горячие воздушные ванны устраивались во времена фараонов Древнего Египта и еще раньше, но в Риме ими увлекались особенно. Где только ни появлялись римские легионеры, всюду возникали термы. Затем их унаследовали турки, взяв в XV веке Константинополь. Вот почему среди народов Востока они получили название турецких. Врач Антонио Санчес, долго живший в России, пропагандировал русскую баню. Благодаря ему, а всед за ним и многим другим знатокам, стали делать парилки во всем мире. Скажем, финская сауна – русской бане сестра.

Русская баня обладает одним очень ценным, характерным только для нее свойством. Речь идет о так называемом тепловом ударе, который значительно усиливает закаливающий эффект. А возникает тепловой удар, когда на раскаленные камни парной печи расплескивается небольшое количество горячей жидкости. У человека, систематически принимающего банные процедуры, процессы терморегуляции осуществляются настолько слаженно, что они в состоянии обеспечить тепловое равновесие тела в различных неблагоприятных природных условиях. А это в свою очередь надежно защищает организм от болезней, вызываемых переохлаждением тела. Банные процедуры оказывают благотворное влияние и на функцию сердечной мышцы, под их воздействием ускоряется кровоток, улучшается водно-солевой обмен и функция почек. В парилке температура воздуха достигает 60-90 градусов, влажность составляет 40-90 %. В таких условиях организм очень мало отдает тепла, и температура тела повышается до 38-39 градусов, примерно вдвое чаще становится пульс и ритм дыхания. Обменные процессы в организме усиливаются, кожа обильно выделяет пот, вместе с которым из организма усиленно выводятся шлаки – конечные продукты обмена веществ, в результате чего облегчается работа почек. Расширенные от жара капилляры кожи как бы забирают кровь от внутренних органов, устраняя ряд застойных явлений. А когда парящийся в бане хлещет себя веником, растирает тело мочалкой, он делает своего рода массаж, улучшающий кровоснабжение мышц, суставов, связок. Помимо физического воздействия березовый веник оказывает и фармакологическое влияние, так как в березе содержатся фитонциды и другие важные биологически активные вещества. Периодическое обливание холодной водой, многократное нагревание и охлаждение тела – это отличная гимнастика для сосудов, препятствующая склеротическим явлениям в организме.

Усиление обменных процессов, интенсификация кровообращения и дыхания снимают чувство усталости, приносят бодрость, дарят человеку хорошее настроение; происходит то, что принято называть повышением тонуса. Кроме того, под влиянием тепла и массажа ускоряется заживление травм, активнее становятся процессы в поврежденных тканях; не случайно баня – излюбленное лекарство спортсменов. Полезна она и при многих заболеваниях нервно-мышечной системы, органов дыхания, последствиях хирургических операций. Рекомендуется бывать в бане и после излечения от длительной болезни, так как это быстро восстанавливает силы.

Женщинам парилка вполне может заменить многие косметические процедуры. После бани легко отходят отмершие клетки верхнего слоя кожи, и она становится мягче, эластичнее. При соблюдении соответствующей диеты баня помогает снизить избыточный вес тела.

Обдавая каменку вместо воды настоем из лекарственных трав, можно усилить лечебное действие пара. Особенно это важно для профилактики легочных заболеваний и болезней горла. Для получения настоя можно использовать листья ежевики, малины, мать-и-мачехи, медуницы, черной смородины, цветки и листья зверобоя, череды, чабреца, душицы. Подбором составных частей можно добиться нужного букета и его действия в том или ином направлении. Однако ни в коем случае нельзя пользоваться для этой цели сильнодействующими и ядовитыми растениями. Чтобы приготовить настой, надо уложить лекарственные травы, взятые поровну, в эмалированный таз, залить их кипятком, настоять 20-30 минут и затем процедить. Концентрация раствора должна быть незначительной – 30-40 г трав на 5-6 л воды.

За время банной процедуры организм теряет с потом много воды и растворенных в ней веществ, особенно калия, магния, хлоридов. Поэтому рекомендуется принимать столовую минеральную воду, цветочные и травяные чаи, квас, соки, а также свежие или сухие фрукты. Очень полезен подсоленный томатный сок, который не только утоляет жажду, но и восполняет потерю солей.

Баня имеет свои законы, которые следует соблюдать.

— Нельзя париться натощак или после обильной еды.

— Перед посещением бани нужно немного поесть, лучше фруктов и овощей.

— Стопка спиртного перед парной не только противопоказана, она может быть опасна.

— После парной воспрещается курить.

— Нельзя париться после сильного переутомления, если нездоровиться.

— Перед тем, как войти в парилку, необходимо ополоснуться, но нельзя мыться с мылом и мочить голову.

— Прежде чем начать париться, тот, кто не выносит высокой температуры, должен надеть на голову шерстяную шапочку, которую время от времени нужно смачивать холодной водой.

— Забираясь на полок, не стоит забывать, что парилка – весьма сильнодействующая процедура. Больше 5-7 минут париться не следует, иначе повышение температуры тела может перейти в начальную стадию теплового удара. Его симптомы – возбуждение, головокружение, слабость, одышка.

— Тем, кто из удальства за одно посещение заходит 5-6 раз в парилку, баня пользы не принесет. Как и каждое лекарство, ее нужно принимать в разумных дозировках. Три захода по 5-7 минут достаточно для здорового человека. И, конечно, надо принимать во внимание возраст и состояние здоровья. Людям, страдающим заболеваниями сердечно-сосудистой системы, больным туберкулезом, женщинам во второй половине беременности париться нельзя. Детям можно заходить в парную лишь на 1-2 минуты и не более 2-х раз.

— Находясь в бане, необходимо следить за своим самочувствием. При появлении общей слабости, головокружения, головной боли, неустойчивой походки, жжения кожных покровов процедуру следует немедленно прекратить и выйти в помещение для отдыха. Приступая к банным процедурам, посоветуйтесь с врачом. Это особенно необходимо в случае каких-либо отклонений в состоянии здоровья.