Тыква известна на Руси с древности, когда-то она была популярным продуктом питания – и каши из нее варили, и запекали ее, и сладости готовили, да и семечки тыквенные пощелкать любили. А еще применяли при различных недугах – ведь это удивительный по своим целебным свойствам плод.

Мякоть тыквы содержит белки, усвояемые углеводы, пищевые волокна, а также она богата солями калия, железа, меди и цинка. По содержанию меди этот плод превосходит все овощи и фрукты и приближается к мясу. А ведь медь для организма незаменима - при ее недостатке кости теряют соли кальция и фосфора, что может привести к переломам; кожа становится бледной, под глазами появляются отеки, в волосах - седина. А основная роль меди в том, что она участвует в обмене белков.

В некоторых сортах тыквы (медовой) имеется до 8% сахара, поэтому ее можно использовать для приготовления варенья, цукатов и пастилы. В лечебном питании тыкву используют в виде вторых сладких блюд, особенно при ожирении. Тыквенное пюре, тыквенно-пшенная каша на цельном или разведенном молоке и сырой тыквенный сок обладают мочегонными и желчегонными свойствами, способствуют оздоровлению кишечника. Полезны блюда из тыквы для профилактики и лечения малокровия, травм, ожогов и инфекционных заболеваний. Тыквенное пюре как блюдо малоуглеводистое и малокалорийное полезно больным сахарным диабетом и ожирением. Тыквенная каша на разведенном водой молоке (1:1) сдерживает кислотообразование и секрецию желез желудка.

Мякоть тыквы, варенную с медом, употребляют при заболеваниях мочевого пузыря, печени, почек, а также сердечно-сосудистой системы с отеками. Мякоть тыквы оказывает противорвотное действие при токсикозах беременности. Сок тыквы готовится только из полностью спелой тыквы и имеет те же показания, что и мякоть. Сок с медом, выпитый на ночь (полстакана сока со столовой ложкой меда), успокаивает нервную систему, улучшает сон.

Тыква и ее сок полезны не только больным, но и здоровым, предохраняя от многих болезней (подагры, атеросклероза, рака) и препятствуя старению организма. Однако при заболеваниях кишечника, проявляющихся избыточным газообразованием, при острых и хронических болезнях желудка, при их обострении тыквенные блюда надо применять с осторожностью из-за большого количества содержащейся в них клетчатки.

Семена тыквы богаты жиром и белком, поэтому они имеют довольно высокую калорийность.

В свежем, маринованном, жареном, тушеном виде тыква является прекрасным гарниром к мясным и рыбным блюдам.