Известно, что хрен использовали в пищу и для лечебных целей еще древние славяне. А с каким уважением говорится об этом растении в Русском травнике XIII века: "Есть трава - царские очи. Собой бывает и мала, и велика. У кого очи болят, держи при себе, то оттодь болеть не станут; или муж жены не любит или жена мужа, то ту траву держи при себе, то любить станут".

Перечислить полезные свойства хрена не хватит и страницы. Он и лечит, и придает особый вкус пище. Перемолотые в мясорубке коренья хрена с добавлением уксуса, соли, сахара, сока столовой свеклы становятся такой приправой к мясным и рыбным блюдам, что, кажется, вкуснее ничего нет.

Благодаря особому веществу, содержащемуся в кожуре хрена – пироксидазе, он от многих болезней вылечит. Только, чтобы максимально сохранить это вещество, хрен нужно как следует вымыть, ни в коем случае не счищая кожицу, к тому же пироксидаза – вещество очень летучее, поэтому при переработке хрена важна быстрота. Лечебные свойства хрена связаны и с горчичным маслом, которое усиливает секрецию пищеварительных желез, повышая тем самым аппетит. Применяют хрен для лечения гастритов и воспаления желчных путей. Корни хрена содержат сахар, крахмал, смолистые и азотистые вещества, жиры, аскорбиновую кислоту, минеральные соли и множество других полезных для организма человека веществ. В народной медицине хрен в виде сока используется для лечения цинги, при ревматизме, затрудненном мочеиспускании, камнях в мочевом пузыре, задержке менструаций.

Полезен хрен в умеренных количествах и для гипертоников, а в мягкой форме, то есть в сочетании со сметаной, сливками, яблоками, черной смородиной или медом, даже для тех, кому острое совершенно противопоказано – людям с холециститами и гастритами (кроме стадии обострения). Между прочим, хреном на Руси успешно удаляли веснушки. А при пористой вялой коже использовали маски тертого хрена с яблоком.

Сок корней хрена, разбавленный наполовину водой, применяют для полоскания рта и горла при стоматитах, пародонтозе. С этой целью можно использовать также настой корней хрена. Полоскание водным настоем хрена поможет при воспалительном заболевании носоглотки. Японские медики открыли новое свойство хрена: оказывается, он предотвращает разрушение зубов и появление кариеса. Одна японская компания планирует начать выпуск зубной пасты из этого растения. Японский зеленый хрен васаби обладает еще рядом полезных свойств: он уменьшает вероятность появления рака и смягчает приступы астмы.

Взять несколько корешков хрена, очистить кожуру и натереть на терке. Отжать сок и размешать его с небольшим количеством спирта. Настаивать неделю, затем применять как растирку при радикулите. Если она окажется для вас очень пекучей, можно добавить три ложки меда, немного сметаны и касторки. Смажьте этой мазью спину, оберните вощеной бумагой, наденьте теплый свитер. И как рукой снимет.