Огромное травянистое растение (из-за размеров часто его путают с деревом) дает только одну гроздь – весом до 60 килограммов. К тому времени, когда ее нужно срезать, из огромного корня-луковицы подрастает растение-сын, которое будет вторым поколением. При нормальных условиях жизнь плантации бесконечна, тем более, что бананы – очень неприхотливые растения.

Бананы собирают зелеными (это норма) и сразу – в путь. Оказывается, они живой организм со своей внутренней температурой. Если воткнуть в банан электронный градусник, и тот покажет 13 градусов, значит, плод еще спит. В таком состоянии его можно транспортировать сколь угодно долго. Но если температуру изменить, он начнет созревать с катастрофической скоростью. В большинстве случаев бананы продают еще недозрелыми, и поэтому, чтобы дать им дозреть, их нужно хранить при комнатной температуре. После этого еще 4-5 дней они прекрасно хранятся в холодильнике, завернутые в газетный лист. Даже если при этом кожура и станет темно-коричневой, мякоть останется свежей, крепкой и сохранит кремовый цвет. Осторожно: на кожуре экзотического фрукта к нам прибывают заморские мелкоклеточные паразиты – амебы, поэтому непременное условие – бананы нужно хорошо мыть.

В пору зимне-весеннего авитаминоза и депрессий банан – незаменимая пища, поскольку он содержит серотонин, так называемый “гормон счастья”, вызывающий прилив сил и ощущение наслаждения. А кроме того, в банане – масса полезных веществ: калий, магний, группа самых важных витаминов. А из-за высокого содержания фосфора бананы называют “солью разума”.

Бананы – идеальная пища для того, чтобы перекусить. Плод средних размеров соответствует 100 калориям и содержит в себе банановый альдегид – ароматическое вещество, запах которого подавляет чувство голода. Поэтому американцы и европейцы с удовольствием едят бананы на завтрак.

Чтобы достичь максимального эффекта от полезных свойств банана, медики советуют есть его натощак. И только через полчаса приступать к другой еде. Правда, пить не возбраняется сразу – растительные волокна плода требуют влаги и это очень полезно для желудка.

Бананы – единственный фрукт, никогда и ни при каких обстоятельствах не дающий у младенцев аллергической реакции. Именно поэтому бананы – популярная твердая пища для грудных детей. Кроме того, они полезны при возникновении у детей желудочных недомоганий.

В дополнительном источнике калия – в паре бананов ежедневно – нуждаются и сердечники. Бананы особенно полезны людям, страдающим сердечно-сосудистой недостаточностью, осложненной отеками, при гипертонической болезни,

заболеваниях почек, печени и желчевыводящих путей. Они незаменимы при сахарном диабете, снимают общее напряжение и беспокойство, улучшают сон. В момент полного упадка душевных и физических сил и перед критическими днями женщинам очень полезно съесть бананчик. Банан прекрасно усвояем, в нем мало клетчатки, и эти свойства делают его желанным продуктом для послеоперационных больных и для тех, кто получил после операции осложнения, в том числе гнойные, а также для пораженных обширными ожогами, для онкологических больных, особенно в периоды химио- и лучевой терапии. За счет волокнистой структуры бананы полезны для желудка, их рекомендуют употреблять вместо всех других фруктов при обострениях хронического гастрита и других проблемах с желудком.

Как свежие, так и сушенные бананы богаты натуральным сахаром, который при переваривании быстро попадает в кровь. Поэтому многие спортсмены, особенно теннисисты, часто едят бананы до и во время соревнований. Сушеные бананы изготавливают следующим образом: зрелые бананы очищают от кожуры, раскладывают на противнях и вялят при небольшой температуре в печах на древесных углях. В процессе сушки влажность бананов становиться 17-19%, они уменьшаются в размерах, но все полезные свойства бананов при этом не теряются.