Ответ на этот вопрос прост: хороший холестерин полезен, плохой вреден. Оказывается, холестерин холестерину рознь. Пройдя по пищеварительному тракту, а оттуда через тонкий кишечник попав в печень, холестерин прячется в оболочку из водорастворимых белков. Получаются своеобразные капсулы. В таком виде они разносятся кровотоком к органам-потребителям. Эти капсулы бывают с липопротеинами высокой плотности (ЛВП) и низкой плотности (ЛНП). Если холестерина ЛВП в крови много, то это ведет к атеросклерозу. “Плохой” холестерин повреждает оболочку внутренней стенки сосуда и накапливается в ней, в результате чего образуются атеросклеротические бляшки, которые со временем закупоривают сосуд. Холестерин же с липопротеинами высокой плотности является “хорошим”, он способен захватывать “плохой” холестерин ЛНП и препровождать его в печень для уничтожения. Чем больше ЛВП и меньше ЛНП в крови, тем здоровее артерии.

Американцы, развернув в свое время борьбу с холестерином, вкладывали огромные средства в производство продуктов low fat, при этом никто толком не знал, какой холестерин удалялся из продуктов – хороший или плохой. За четверть века борьбы с холестерином снизить уровень заболеваемости атеросклерозом не удалось, а потому нынешнее поколение медиков относится к антихолестериновой войне скептично и ищет иные методы профилактики атеросклероза. Неплохую пищу для размышлений на эту тему дает опыт национальных кухонь. Например, японцы, реже всех страдающие атеросклерозом, крайне мало едят мяса, которое является источником плохого холестерина, зато в изобилие потребляют рыбу, морепродукты, злаковые, обильно сдобренные соевым соусом. Ферментированная соя, входящая в состав этих соусов, – прекрасный антиоксидант, она окисляет жиры и не дает им возможности образовывать капсулы плохого холестерина.

Французы и итальянцы, напротив, любят мясные жирные блюда, но готовят их на оливковом масле, которое содержит 65 % олеиновой кислоты – сильного антиоксиданта. При этом налегают на свежие фрукты, овощи и сухие вина, окисляющие жиры и предотвращающие образование плохого холестерина. Вывод напрашивается сам собой: содержание плохого холестерина во многом зависит от того, что мы едим. Разве это не повод пересмотреть систему питания своей семьи?

Рацион должен быть подобран таким образом, чтобы понижать содержание одного типа холестерина и повышать содержание другого. В первую очередь следует обратить внимание на зелень, фрукты и овощи, содержащие главный антиоксидант – витамин С: петрушку, укроп, сельдерей, капусту, болгарский перец и пр. Витамин Е тоже предотвращает разрушительную для артерий трансформацию ЛНП, поэтому обязательно включение в рацион растительного масла, содержащего в большом количестве витамин С. Большое количество ненасыщенных жиров, понижающих уровень холестерина, содержат орехи. Эффективен в борьбе с плохим холестерином чеснок: три зубчика чеснока в день способны понизить уровень холестерина на 10-15%. А сырой лук поднимает уровень хорошего холестерина на 30%, однако в кулинарной обработке он значительно теряет эти свойства. Яблоки и морковь, продукты, богатые растворимой клетчаткой – пектином, тоже снижают холестерин. Морковь сохраняет свои свойства даже в кулинарной обработке. Самое доступное, быстродействующее и безопасное природное средство от холестерина – бобовые: фасоль, горох, чечевица, соя. Стакан вареной фасоли в день снижает уровень плохого холестерина на 20 %. Ешьте овес! Достаточно тарелки овсяной каши в день, чтобы уменьшить вредный холестерин на 16 %. Для повышения полезного холестерина незаменима жирная рыба. Так что вместо огульного изгнания холестерина из нашей жизни лучше научиться корректировать его содержание посредством рационального питания.