БАД в начале 21 века прочно вошли в жизнь современного человечества. Во всем мире спрос на них растет, с каждым годом они составляют все большую долю ассортимента аптек.

В России на сегодняшний день зарегистрировано более трех тысяч наименований БАД. Однако они до сих пор неоднозначно воспринимаются российской общественностью. Причин этому достаточно много. Одна из них – агрессивная и недобросовестная реклама и, как следствие, неоправданные ожидания потребителей, чувствующих себя обманутыми. Другая очень важная причина – неосведомленность самих врачей, а значит, неумение квалифицированно проконсультировать пациентов. С одной стороны, в медицинских институтах не отводят учебных часов, посвященных этой проблеме, с другой – результаты научных исследований БАД, публикуемые в специальной литературе, обсуждаемые на представительных конференциях, съездах, симпозиумах, не получают широкого распространения среди медиков.

БАД появились в середине 20 века как попытка человека на новом витке развития вновь прийти к гармонии с природой, тем самым расширив свои адаптационные возможности в условиях постоянно нарастающего техногенного и эмоционального напряжения. Скорость научно-технического прогресса в 20 веке ошеломительна. В результате жизнь современного человека с каждым годом становится комфортнее. Однако одновременно стремительно ухудшается состояние окружающей среды, повышается уровень стресса, что влечет за собой снижение общего уровня здоровья. Это усугубляется тем, что пища в результате переработки, очистки, консервирования – а в этих областях пищевая промышленность в 20 веке достигла огромных успехов – потеряла большую часть своей биологической ценности. Рацион питания утратил разнообразие и свелся к стандартному набору нескольких основных групп продуктов и готовых блюд. Именно поэтому получил широкое распространение глубокий дефицит незаменимых в питании веществ, таких как витамины, макро- и микроэлементы, полиненасыщенные жирные кислоты и т. д. Коренные изменения как в образе жизни, так и в структуре питания человека не позволяют даже теоретически обеспечить организм всеми необходимыми биологически активными веществами, что влечет негативные последствия для здоровья.

Поэтому ученые биохимики, нутрициологи пришли к выводу, что наиболее эффективным и безопасным методом устранения дефицита незаменимых в питании веществ является систематическое использование БАД. Это позволяет повысить сопротивляемость организма к воздействию неблагоприятных факторов окружающей среды, к нагрузкам, стрессам, инфекциям.

Нутрициологи считают, что БАД – это необходимый элемент здорового и профилактического питания человека в 21 веке. Это значит, что потребление БАД перспективе будет только возрастать. В связи с этим врачам, провизорам, фармацевтам следовало бы интересоваться фармаконутрициологией – наукой о БАД, наукой 21 века.

А в научной среде уже накоплено немало данных о БАД, дающих действительно положительный эффект. При президиуме Российской Академии естественных наук работает консультативный центр, который дважды в год проводит научные конференции по БАД, причем лучшим из них присуждается медаль им. Мечникова, публикует информацию о БАД с подтвержденной эффективностью.